קנדה ידועה בזירה הבינלאומית כמדינה שוחרת שלום, שיתופית ומכובדת. היא חברה מייסדת של האומות המאוחדות (או"ם), חברה בנאט"ו (ארגון הברית הצפון-אטלנטית), מדינת G7, חלק מחבר העמים וחברה בארגון המדינות האמריקאיות (OAS). לקנדה מסורת ארוכה של השתתפות במשימות שמירת שלום של האו"ם ברחבי העולם, והיא ידועה במחויבותה לרב-צדדיות — כלומר היא מעדיפה לפעול באמצעות שיתוף פעולה בינלאומי במקום לפעול בגפה.
מערכת היחסים החשובה והמשמעותית ביותר של קנדה היא ללא ספק עם ארצות הברית. שתי המדינות חולקות את הגבול הלא מוגן הארוך בעולם, והקשרים הכלכליים ביניהן עצומים. ארצות הברית היא השותפה המסחרית הגדולה ביותר של קנדה בפער ניכר — רוב הייצוא הקנדי מיועד לארה"ב. הסכם קנדה–ארצות הברית–מקסיקו (CUSMA, הידוע גם כ-USMCA) מסדיר את הסחר בין שלוש המדינות הצפון-אמריקאיות. למרות חילוקי דעות פוליטיים מדי פעם, היחסים בין קנדה לארה"ב נותרים מהקרובים ביותר בעולם.
קנדה גם שומרת על קשרים חזקים עם בריטניה ומדינות חבר העמים האחרות, כמו גם עם מדינות האיחוד האירופי, יפן, דרום קוריאה, ובאופן הולך וגובר — עם מדינות באסיה, אפריקה ואמריקה הלטינית. לקנדה הסכמי סחר חופשי עם עשרות מדינות, והיא מקדמת באופן פעיל פיתוח בינלאומי וסיוע הומניטרי.
על הבמה העולמית, קנדה נתפסת בדרך כלל כאלופת זכויות אדם, שוויון מגדרי ודמוקרטיה. המדינה קולטת פליטים מכל רחבי העולם והייתה מאז ומתמיד יעד מסביר פנים לאנשים הנמלטים מסכסוכים ורדיפות. המדיניות החיצונית של קנדה מנסה לאזן בין האינטרסים לערכים שלה, אם כי כמו כל מדינה, היא נתקלת בביקורת כשהשניים לא תמיד מתיישבים בצורה מושלמת.
עבור עולים חדשים, הקשרים הבינלאומיים של קנדה יכולים להיות מרגיעים — אם יש לכם משפחה או קשרים במדינת המוצא, הרשת הדיפלומטית של קנדה והקשרים החזקים שלה עם מדינות רבות ברחבי העולם יכולים לסייע בעניינים קונסולריים, שאלות של אזרחות כפולה או נסיעות בינלאומיות.
מקורות וקישורים שימושיים
- ענייני חוץ של קנדה (Global Affairs Canada) — משרד החוץ, הסחר והפיתוח של קנדה
- הביטחון הלאומי והכוחות המזוינים הקנדיים — פעולות צבאיות ושמירת שלום של קנדה
- האומות המאוחדות — מדינות חברות — תפקידה של קנדה באומות המאוחדות
- נאט"ו — השתתפות קנדה בארגון הברית הצפון-אטלנטית